Opfindelsen skal kunne anvendes indenfor industrien, f.eks. i landbruget. I USA gælder, at opfindelsen skal være nyttig.
Da man normalt kun søger patent på en frembringelse med et teknisk indhold er det sjældent, at man får indvending imod den industrielle anvendelighed.
Man kan dog ikke få patent på fremgangsmåder til lægelig behandling i Europa. Derimod accepteres patentering af apparater og medicin, der anvendes i behandling.